当年的沙漠如今已是绿树成荫。
在刚刚过去的植树节，67岁的易解放又走上了舞台，为她发起的“亿万个人、亿万棵树 ”公益活动做宣传。
这位上海妈妈为了完成儿子的遗愿，从2004年起变卖房产，带头在内蒙古沙漠种下了200多万棵树。在完成了库伦旗科尔沁沙漠1万亩沙地上种植110万棵树的计划后，目前她正计划在阿拉善沙漠再造出1.3万亩树林。
儿子遗愿：为沙漠种下一片森林
易解放曾在上海一所电大干部管理学校担任汉语老师，改革开放后旅日。她在当地一家知名的旅游公司工作，丈夫杨安泰也在东京开了一间中医诊所，独子杨睿哲以优异的成绩考进日本中央大学商学部。
当时，杨睿哲看到电视新闻正在报道中国北方的沙尘暴，对母亲说:“我大学毕业后要回中国为沙漠种树，种一片森林。 ”两周后，也就是2000年5月的一天，易解放接到儿子学校打来的一个电话，杨睿哲在上学途中出了车祸，等到夫妻俩赶到医院，儿子已经停止了心跳。
易解放在挖土埋苗。
之后的两年多，易解放夫妇以泪洗面。后来，儿子说过的关于去沙漠植树的话，浮现在她脑海中，她重新找到了生活的目标。 
2003年，易解放花了十几天时间踏访了内蒙古沙漠地区，沙尘飞扬，沙丘连绵的景象震动了她。回到家里，她和丈夫毅然投入所有积蓄，变卖财产，以用儿子生命换来的“生命保险金和事故赔偿金”作为启动资金，成立名为“绿色生命”的公益性组织。
易解放与当地政府签下协议，用10年时间在科尔沁1万亩沙地上种植110万棵树；20年后，将无偿捐给当地政府和农牧民。在协议上，易解放签下了自己、丈夫和杨睿哲3个人的名字。
由于车子无法进入沙漠，树苗必须肩扛，年逾花甲的易解放每次都会带头参与。
植树不是作秀，要保证成活率
“当时很多人劝我们，儿子不在了，更应该留点钱养老。”易解放回忆，在经历了人生的巨变以后，她看开了，“我们去世后，是不可能带走一分钱的。但如果把这些钱变成种下的树，它们就会永远留在这个世界上。”
2007年，库伦旗的百姓为杨睿哲建立了一个纪念碑，碑上镌刻着易解放夫妇纪念儿子的一段话：“活着，为阻挡风沙而挺立；倒下，点燃自己给他人以光亮。” 
2010年，易解放所在的民间组织，提前完成了1万亩生态林的种植目标，树木成活率达到80%以上。第二期计划，他们将目光投向了内蒙古西部，那里的巴丹吉林、腾格里、乌兰布和三大沙漠，统称阿拉善沙漠，占地8万平方公里，面积居中国沙漠第二。2011年5月，易解放与蹬口县政府签订在乌兰布沙漠援建 1万亩梭梭防沙林协定。在她看来，如果说当年植树是为了抚慰自己的丧子之痛，那么如今则是为了那片土地的未来。
易解放的丈夫杨安泰也全身心投入到了这个公益行动中。
从“绿色生命”组织的历年植树成果可以看到，从2004年的一年1万棵开始，植树数量逐年上升，到2010年，一年栽种的树木达到50万棵。但是，从2011年起，植树数量下降到了25万颗，到2013年跌到了8万棵。易解放告诉澎湃新闻记者，这是因为在旧的项目结束后，她希望更稳妥地开始新的项目，尤其是2013年“绿色生命”在多伦开辟了新的基地，第一次尝试种樟子松，为确认效果只种了1000亩。加上种松树不用太密，所以在相同的亩数情况下，树木的棵数减少了。
随着多伦新基地2013年植树成活率非常好，2014年又增加到2000亩樟子松，加上整个阿拉善地区启动大面积种植梭梭，2014年“绿色生命”的植树成果上升到33万棵。在易解放看来，3月12日植树节不是搞搞形式主义，作作秀，植树一定要保证存活率，讲究科学性。
2010年在荒漠中种下的树。
倡议捐10元钱种一棵树
最初的3年，易解放几乎完全靠一己之力，发动当地政府和群众义务植树。购买树苗的资金来自夫妻俩的积蓄和“NPO绿色生命”在日本募集的资金。后来，“绿色生命”在国内分别挂靠中国妇女发展基金会和内蒙古青少年发展基金会，设立了两个公募基金，号召捐10元钱植一棵树，募得的善款都专款专用于购买树苗和植树。“一开始是让当地人义务劳动，但后来觉得这样也不行。”易解放说，从2007年开始，她开始按棵算钱，雇佣当地的专业植树人员来种树。
过去几年，每年约有300人次志愿者随易解放赴内蒙古种树。所有的事务，都由她一人联系。
2012年5月，易解放带着支援者在荒漠里引水植树。
为什么要带志愿者去现场？易解放表示，只有去了那里，目睹沙漠的干燥，感受风沙刺脸的疼痛，才能体会绿色对那里意味着什么，而这是隔着电视屏幕和网络不可能体会到的。“一棵树就可以解决4平方米的荒漠化问题。”她说，只有当自己的脚踩上沙子时，才能有最真切的体会。